과거에는 화염의 전파를 억제하기 위해 촘촘한 금속망으로 둘러싼 화염 안전램프(flame safety lamp)를 사용했으며, 이는 오랜 시간 동안 지하 탄광과 하수구 등에서 가연성 가스감지기의 역할을 수행했습니다.

오늘날 가장 보편적인 촉매식 센서는 가스가 연소되어 이산화탄소와 물로 변화되는 원리를 이용하므로, 과거 화염 안전램프의 현대적 발전형이라고 할 수 있습니다.

현재 대부분의 저가형 가연성 가스 센서는 전기-촉매식(electro-catalytic type)입니다. 이는 '비드(bead)', 'Pellistor' 등으로 불리는 작은 구슬형 검출 소자로 제작됩니다.

구조: 전기로 가열되는 백금선 코일 위에 세라믹 베이스(Al2O3)를 감싸고, 팔라듐(Pd) 또는 로듐(Rh) 촉매를 코팅하여 만듭니다.

이 기술은 고농도(% volume)의 2성분 혼합 가스를 측정하는 데 적합합니다. 공기를 포함하지 않은 두 가지 가스의 혼합물 측정에도 활용됩니다.

가열된 감지 엘리먼트와 밀봉된 기준 엘리먼트 사이의 온도 변화(열전도율 차이)를 이용하여 시료 가스의 농도를 측정합니다.

많은 가연성 가스가 적외선 영역의 흡수 띠를 가지고 있다는 점을 이용합니다. 전자/광학 기술의 발전으로 산업용으로 널리 적용되고 있습니다.

대부분의 유독성 가스(CO, H2S, Cl2, SO2 등) 검지에 사용됩니다. 저전력 구동, 우수한 선형성과 반복성이 특징입니다.

가스는 확산 배리어(모세관)를 통해 유입되며, 이를 통해 가스의 양을 조절하고 액체 유출을 방지합니다.

일반적인 수명은 약 2년이며, 내부 부품이 소모되는 산소, 암모니아 센서 등은 예외가 있을 수 있습니다. 온도와 습도 등 환경적 요인에 민감하므로 전해액 관리가 중요합니다.